2026:s mest spännande box office-strid blev precis mer komplicerad

Det finns massor av spännande filmer på gång under 2026 och speciellt sommaren är så trångt att alla som är intresserade av biljettkassan kommer att ha en fältdag. Men om det finns en head-to-head match-up som toppar dem alla så är det Avengers: Domedagen mot. Dune: Del 3 planerad att äga rum den 18 december.

Naturligtvis det säkra alternativet är att denna strid aldrig inträffar – när Domedag flyttade till detta releasedatum i maj efter att det redan var upptaget av Dyn den omedelbara bedömningen var att en av dem skulle sluta växla igen. Två storfilmer som öppnar mot varandra kan vara bra om de kompletterar varandra på något sätt, men studior vill aldrig riktigt låta sina största filmer tävla så här när deras publik har så mycket överlappning som dessa två kommer att göra. De riskerar att kannibalisera varandra på ett sätt som skadar dem båda och det investeras för mycket i dem för att tillåta det.

Men helgen strax före jul är plommonslott; Avatar: Fire & Ash är daterad där i år. Så frågan är vilken som flyttar från den? Antagandet vid första anblicken är det Dyn backar. Denis Villeneuves sci-fi-serie är en stor succé och Dune: Del 2 var en av årets avgörande filmer, men dess globala biljettförsäljning var 5 miljoner. Marvel kan vara nere på sin tur på sistone, men bara de modigaste i Hollywood skulle satsa mot den första Avengers film sedan dess Slutspel än mindre den som ger Robert Downey Jr. tillbaka.

För några dagar sedan skulle jag ha sagt detsamma. Efter den senaste uppdateringen dock Jag är inte säker på att det är så tydligt längre.

Dune: Del 3:s IMAX-fördel kan tippa vågen till sin fördel

Filmpremiärdatum växlas runt hela tiden av olika anledningar, men många av dem har under de senaste åren drivits av IMAX-tillgänglighet. Efter den Barbenheimer-fenomen hjälpte alla att inse att PLF (premium large formats) betydde något för den post-pandemiska biobesökaren IMAX blev en av de hetaste varorna i Hollywood. Att inte säkra sina skärmar för din stora evenemangsfilm riskerar att ställa in den för att underprestera.

Disney skulle inte flytta Avengers: Domedagen utan att vara säkra på att de kunde komma åt dessa skärmar på det datumet – men Dune: Del 3 filmas delvis med IMAX-kameror vilket historiskt sett ger en viss privilegierad behandling från företaget. I det mest extrema exemplet förhandlade Christopher Nolan tre exklusiva veckor för Oppenheimer stänga ute Mission: Impossible - Dead Reckoning efter några dagar och Barbie tills en speciell återutgivning två månader senare.

IMAXs senaste investerare vinst samtal kasta lite ljus över situationen. Presentationen innehöll en lista över varje ny release förväntas för närvarande spelas upp på deras skärmar 2026 och båda Dyn och Domedag är bland dem. Men endast den förra har symbolen som anger programmet "filmad för IMAX".

IMAX vill vara i affärer med båda filmerna och båda filmerna vill vara i affärer med IMAX. Men den Oppenheimer situationen visade att företaget är villigt att belöna användningen av sina kameror även när något annat verkar vara den större fisken. Även om Disney skulle insistera på att behålla Avengers: Domedagen var den är Dune: Del 3 kan vara filmen som slutar med lejonparten av de mest premiumskärmarna och kanske till och med alla.

Skulle Disney riskera att släppa Domedag utan IMAX? Om Dyn vägrar att backa från den 18 december 2026 kan vi få reda på.