Saltburn är gladare än dess chockerande badkar och gravscener

Saltbränna , från Lovande ung kvinna manusförfattare och regissör Emerald Fennell, är en hyperfärgad vandring genom den engelska aristokratins värld. Precis som Fennells debut är den poppig, konstig och våldsam – men den här gången är den också väldigt, väldigt gay.

Filmen fokuserar på Oliver ( Barry Keoghan ), en medelklassstudent från Oxford och social utstötning som successivt blir mer besatt av klasskamraten Felix (Jacob Elordi) och hans Downton Abbey -esque familjeliv på den titulära Saltburn godset.

Denna besatthet är nyckeln som gör den, enligt vår mening, explicit gay.

( Saltbränna spoilers Följ.)

film edgar allan poe

Med tillstånd av MGM och Amazon Studios

Den exakta karaktären av Oliver och Felix förhållande kommer upp direkt i filmen. Saltbränna Inledningsraden har Oliver, som pratar med en okänd part, ställer frågan om allas sinne – var han kär i Felix? Han säger till oss, nej, men han älskade honom.

Denna distinktion i tillgivenhet verkar viktig för Oliver, men när du skrapar lite under ytan är det helt klart inte så enkelt.

Det finns massor och massor av ögonblick genom hela filmen där Olivers besatthet förvandlas till begär, men på ytan har han och Felix aldrig ett romantiskt förhållande. Detta har fått vissa tittare och fans att diskutera filmens status som en 'gayfilm'.

Med tillstånd av MGM och Amazon Studios

Men bara för att det inte finns en sexscen mellan de två karaktärerna betyder det inte att filmen inte är djupt queer, och att antyda det missar poängen helt.

Först det uppenbara. Det finns bokstavligen en scen där Barry Keoghan lägger sig ner i Felix badvatten och tar upp sin sperma runt avloppet. Det är ett ganska vilt och väldigt erotiskt ögonblick, inte bara på grund av vad som bokstavligen händer på skärmen, utan också på grund av den visuella metaforen om Oliver som kantade badkaret.

Vi skrev om hur idén att inta familjen Catton är nyckeln till förståelse Saltbränna s sexualitet, men det här ögonblicket är särskilt användbart ur en HBTQ+-synpunkt.

Warner Bros.

Det finns också en scen senare, lika chockerande, där Oliver tar av sig och penetrerar Felix grav. Den här scenen är mer abstrakt än andra ögonblick i filmen, och det är oklart hur verkligt det vi ser här är, men det visar publiken hur sexuell lust och besatthet och svartsjuka alla har blivit sammanflätade i karaktärens huvud.

Det finns också homosexscenen. Som en del av Olivers ingripande riktar han siktet mot Felix kusin Farleigh (Archie Madekwe), och försöker misskreditera honom i familjens ögon.

new.mario film

Det första steget i detta schema är en förförelse som inkluderar Oliver som initierar sex med Farleigh genom att sitta naken ovanpå honom. Men det finns mer till queernessen i Fennells film än bara dess explicita ögonblick.

Med tillstånd av MGM och Amazon Studios

Filmen är skyldig mycket till en annan viktig film om queer begär och besatthet: Den begåvade Mr Ripley . På samma sätt som Ripley och Dickie Greenleafs förhållande, Saltbränna får oss att undra om Oliver vill vara med Felix eller bara vill vara honom.

Vid slutet av filmen , det verkar uppenbarligen det senare, men vi ägnar mycket tid åt att se Oliver ta itu med samma fråga när teman om begär dyker upp om och om igen.

En samlingspunkt för den önskan är Oliver och Felix angränsande badrum. Deras två sovrum är åtskilda av detta delade utrymme de ofta är nakna i, ett utrymme där Felix onanerar. Det borde nog vara självklart, men det här är gay.

Med tillstånd av Amazon Studios & MGM

Badrummet är en fysisk symbol för hur nära de är varandras sexualitet, och hur nära de kan vara intimitet. Det hela har gjorts väldigt bokstavligt under en scen där Oliver hör Felix ha en wank och vi ser hans hand sväva över dörrhandtaget när han diskuterar om han ska sätta sig in i situationen eller inte.

Som med Den begåvade Mr Ripley , lusten är grumlad av svartsjuka genom hela filmen med Olivers avundsjuka som ofta visar sig i hur han ser på Felix romantiska liv.

Medan han är på universitetet ligger Oliver nästan med Felix flickvän, ett drag från hennes sida för att försöka göra honom svartsjuk. Det verkar som om Oliver vill imitera Felix och äga det han äger – att reducera flickvännen till ett objekt på ett djupt kvinnofientligt sätt.

Men det finns också ett sätt att se denna interaktion, och de många scenerna där han ser Felix ha sex eller flirta, eftersom Oliver är avundsjuk på Felix partner. Vem förkroppsligar Oliver i sina fantasier?

finns det en slutkreditscen i madame web

Med tillstånd av MGM och Amazon Studios

Filmens skildring av Olivers sexualitet placerar honom i stort sett under Bi+-paraplyet, eftersom vi ser honom engagera sig i en (typ) relation med Felix syster Venetia. Men när vi pratar om queerness i detta sammanhang, talar vi specifikt om Olivers önskan om en annan man, snarare än hans egen specifika inriktning.

Att försöka analysera hans förhållande till Venetia är också komplicerat, för om han försöker bli Felix, så går vi till ett konstigt incestuöst utrymme.

En ledtråd till detta kommer under ett frukostsamtal om Percy Bysshe Shelley och Lord Byron, av vilka den sistnämnda, en av Cattons säger, hade relationer med sin syster. Samtidigt har Shelleys sexualitet länge varit föremål för spekulationer och rykten.

Allt ovanstående gör att det verkar så tydligt att Saltbränna är en djupt queer film. Så varför har det förekommit pushback, eller en ovilja, att kalla det en? Eller åtminstone en ovilja att anamma en HBTQ+-tolkning av dess teman och karaktärer?

fryst iii

Med tillstånd av MGM och Amazon Studios

Under årens lopp har HBTQ+-personer vant sig vid, och sedan blivit väldigt, väldigt trötta på att se oss själva minimerade på skärmen. Vi läser mellan raderna för att identifiera oss med karaktärer, ta upp ledtrådar och omfamna frånvaron av heterosexualitet för att se oss själva i den fiktion vi älskar och stöder. Enkelt uttryckt: vi är vana vid att göra måltider av ströbröd.

Modern queer publik har blivit missnöjd med det här läget, och det är fullt förståeligt. Men vi måste undvika att kasta ut barnet med det tvivelaktiga badvattnet eftersom, lika mycket som konkret karaktärsrepresentation är viktig, spelar det också roll att se queera berättelser verka på denna mer abstrakta nivå.

Queerness som ett sätt att röra sig genom världen (och samhället) och livet är större än bara en enskild karaktärs romantiska relationer och berättelser, i film eller någon annanstans. Det kan fungera på en nivå utöver det.

När vi säger det Saltbränna – eller Den begåvade Mr Ripley – är en queer film, som inte blir mindre sann eftersom den saknar en central romans. Idéer, motiv och teman kan alla omfatta en bred idé om queerness.

Och det borde vara särskilt uppenbart i en film som slutar med en helt naken Barry Keoghan som dansar till Sophie Ellis-Bextors nyskapande 'Murder on the Dancefloor'.

Saltbränna är ute nu på bio.