The Oldest Person in the World Review: Sam Greens mjuka och milda dokumentär ger odödlighetens gåva

Dokumentären Sam Green har en besatthet som han inte riktigt kan förklara: lära sig om den äldsta levande personen i världen. Det är en titel i Guinness Book of World Records som skiljer sig från andra genom att innehavaren sällan behåller den särskilt länge. Gamla människor dör även de som blir 122 år gamla som i fallet med Jeanne Calment till denna dag den äldsta person till någonsin bo som kedjerökte fram till dagen hon dog 1999 i Toulon Frankrike.

Under de senaste tio åren har Green plikttroget rest runt i världen för att träffa den nuvarande rekordhållaren som verifierats av Guinness. Samtidigt har han dokumenterat sin egen brottning med frågor om dödlighet när han fostrade en son i Brooklyn New York. Den äldsta personen i världen är en mjuk och mild kram av en film som återspeglar livets heligaste värderingar samtidigt som vi behåller det väsentliga mysteriet bakom våra mest angelägna frågor.

Den äldsta personen i världen svarar på existentiella frågor som tidigare inte gick att svara på

Green gillar att göra filmer om massiva existentiella frågor. Hans tillvägagångssätt är som en fåtöljsfilosof. 32 ljud var en film om bra ljud. Han ställer frågor inDen äldsta personen i världensom vi alla frågar förutom att de flesta av oss inte förväntar oss något svar. Varför är vi bekymrade över livslängden? Är det bättre att leva länge eller leva bra och går det att göra både och? Vad är det med vår kollektiva fascination av odödlighet?

Hans senaste dokumentär levereras direkt från hans bankande hjärta via en konsekvent voiceover som skulle vara bekvämt hemma bakom en NPR-mikrofon. Det svalnar och dröjer sig kvar på de sista konsonanterna som om han njuter av sina egna tankar när de kommer. I filmen blir han något av en ambassadör för åldrande vilket som det visar sig är en ironisk position att befinna sig i: Green är en överlevande av multipelt myelom, en cancer som drabbar blodplasman i benmärgen och han är en överlevande av självmord. Hans bror dog av det 2009.

Eftersom Green aldrig kan förutsäga hur länge den nuvarande rekordhållaren kommer att behålla sin titel har filmen tagit tio år att spela in. Och mellan sina besök hos överhundraåringarna funderar han över osäkerheten i sin egen livslängd som en kontrast till det helt nya liv han inleder genom sin son Atlas. Green föreställer sig att hans film skulle kunna få sitt eget liv. I sitt nuvarande tillstånd som programmerat för Sundance 2026 pågår filmen i 87 minuter; men dokumentären hoppas att kontinuerligt lägga till profiler av den näst äldsta levande personen till filmen vilket gör den till ett levande dokument av den avlidne.

som vann i utmanare

Och det är där Den äldsta levande personen i världen är som mest magiskt. Bio är ett verktyg för odödlighet. Det tillåter människor att leva vidare i evighet så länge som filmen (eller den digitala kopian) finns kvar. Fotografier behåller sin tid och plats; biografen rör sig och andas. Vilken person som helst är kortvarig men särskilt de vars existens är mest under lupp när man bara tar hänsyn till det faktum att de stannar på denna jord. Vad Green har gjort är att dra tillbaka de lager som höljer dessa människor och förevigar dem bortom deras korta sysselsättning på tronen för den äldsta levande personen i världen.

Bland dem han förevigar: Emma Morano 117, en italiensk kvinna vars hemlighet för ett långt liv var att svära bort män och äta tre råa ägg om dagen. Violet Brown också 117 från Jamaica vars hemlighet var att det hon "fångar" hon "håller" en hänvisning till Lord Byrons dikt "Vision of Belshazzar" där vi får frasen "dina dagar är räknade." Kane Tanaka från Japan 119 som löser matematikproblem för att träna sin hjärna. Det är syster André, en fransk nunna vars sista dagar passande nog såg hennes huvud permanent böjt upp mot himlen.

är john wick faktiskt död

Och Maria Branyas 117 år gammal och 168 dagar när hon dog som säger att det inte är något speciellt med vad som har hänt henne. "Ett århundrade är ett århundrade" antyder hon nonchalant. Och hennes råd:

'Du är så ung.

Och nu är det dags.

Prenumerera på vårt nyhetsbrev för berättelser om åldrande och film

Att göra goda gärningar.'

En liten improviserad tillfällig dikt från världens äldsta person i augusti 2024. Green gör verkligen ett bra jobb här. Bra arbete för att påminna oss om att livet mestadels består av små saker. Som att klappa en sköldpadda eller lära sig fiol. Det kan vara enkelt men det är sant. Precis lika sant som en gammal kvinna som som svar på det som har låtit henne leva så länge bara säger: "god hälsa." Må vi alla ha det.

Den äldsta personen i världen visades på Sundance Film Festival 2026.